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Revue de presse – CD “D’un matin de Printemps” • Trio Hélios

On 18 June 2021

https://www.parisupdate.com/un-matin-de-printemps/
April 28, 2021By Nick Hammond

Could it be due to lockdown that so many recordings of French chamber music have been released recently? It is certainly easier and safer to bring a few musicians together, rather than a larger ensemble, especially if all the players live near each other. The Paris-based Trio Hélios, founded in 2014 and made up of Camille Fonteneau (violin), Raphaël Jouan (cello), and Alexis Gournel (piano), has joined the trend by releasing the appropriately named album “Un Matin de Printemps” (A Spring Morning).

The title, heralding new beginnings, actually comes from one of the pieces on the album, “D’un Matin de Printemps.” Poignantly, it was the final piece written by composer Lili Boulanger before her death from tuberculosis at the age of 24 in 1918. Another of her last pieces, “D’un Soir Triste” (On a Sad Evening), is also on the album, joined by piano trios written by two older male French composers, Camille Saint-Saëns (Piano Trio No. 1 in F Major, from 1863), whose compositions seem to be enjoying a renaissance these days, and Maurice Ravel (Piano Trio in A Minor, written in 1914, on the eve of World War I).

This would make an interesting quiz question: which of these three composers – Saint-Saëns, Ravel or Boulanger – was the only one to win the prestigious Prix de Rome for composition (all three entered the competition at different times). The answer is Boulanger, the first woman composer ever to win the prize, at a time when all the arts were completely dominated by men. And, from the two pieces on this recording, it isn’t difficult to guess why the jury awarded her the prize. She has a very distinctive musical voice, right on the edge between tonality and atonality, and does not cede to sentimentality of any sort, even though she must have known how gravely ill she was when writing both pieces.

Saint-Saëns’s first Piano Trio was composed in the year that he failed to win the Prix de Rome for a second time, and the inventive wit of the music certainly belies the long-held opinion that he was an overly conservative and unimaginative composer. The Trio is said to have been inspired by a holiday he took in the Pyrenees, and it does have a certain fresh-air charm to it. But what I love most about the piece, and the Hélios Trio’s delightful performance, is its rhythmic fluidity. In the first movement, the composer seems to move seamlessly between two-time and three-time, keeping the instrumentalists and listeners on their toes, while the off-beat accents between pizzicato strings and piano in the third-movement Scherzo are particularly exhilarating.

Ravel was said to have been a great admirer of the Saint-Saëns Trio, and his Trio strikes me as similarly interesting rhythmically: in three of the four movements, he uses irregular time signatures. In no way does he simply copy the older composer, however. Ravel’s Basque origins are clearly at the root of this piece and give it a distinctive quality that makes the music very much his own. The way the melody is passed between the different instruments, especially in the third-movement Passacaglia, shows the Trio Hélios at its very best; the musicians are clearly at ease with each other.

As much as one might want to discern dark forebodings of the looming Great War in this Trio, the rich textures and use of various effects like trills and tremolos show that the composer is reveling in his craft and not looking ahead.

The Trio Hélios effectively communicates the joys of spring on this excellent album, playing throughout with supreme technical competence and infectious musicality. I will listen out for future releases with interest, whatever the season!

Concertclassic.com le 4 mai 2021
Par Alain Cochard

https://www.concertclassic.com/article/le-trio-helios-joue-saint-saens-ravel-et-boulanger-mirare-le-disque-de-la-semaine-dun-matin?fbclid=IwAR1leXGjXfSNdBgHXVWAhM6EiMsLw7XCZa7AIq3FSwGjgkYX7hJmoreP5TY

Le Trio Hélios est né en 2014 de la réunion de Camille Fonteneau, Raphaël Jouan et Alexis Gournel, trois instrumentistes issus du CNSMDP. Ce n’est que sept ans plus tard, fort d’une solide expérience du concert et de récompenses dans plusieurs concours internationaux, qu’il signe son premier enregistrement. Chi va piano … : la réussite apparaît à la mesure de la patience dont les trois instrumentistes ont su faire preuve et comble tant par la maturité du propos que l’originalité d’un programme entièrement français. Autour du fameux Trio de Maurice Ravel, les Hélios ont retenu des ouvrages plus rares, purs chefs-d’œuvre eux aussi, tous réunis sous un titre emprunté à Lili Boulanger : « D’un matin de printemps ».(1)
Genre cher aux compositeurs germaniques, le trio avec piano a bien moins souvent attiré les créateurs de ce côté-ci du Rhin. Notre littérature n’en comporte pas moins de vrais bijoux, tel le Trio op. 18 de Camille Saint-Saëns, réalisation de jeunesse (1863-1864) et premier coup de maître de son auteur dans le domaine chambriste. Cette composition n’est certes pas une inconnue pour l’amateur de musique française, mais n’occupe toutefois pas la place qu’elle mériterait dans les programmes. Une merveille pourtant, dont le Trio Hélios saisit l’esprit avec élan, naturel et sens des couleurs. On ne résiste pas une seule seconde à la spontanéité radieuse du premier Allegro, à la prégnance de l’Andante, dont les interprètes exploitent tout le potentiel narratif, à la course ailée du Scherzo, ou à la joie d’un finale resplendissant de l’exemplaire complicité entre les trois musiciens.

On ne pouvait imaginer meilleurs compagnie pour Saint-Saëns que le Trio en la mineur, ouvrage à propos duquel Ravel ne cacha pas avoir longuement médité l’exemple de l’Opus 18 d’un aîné particulièrement admiré. Le Trio Hélios en offre un lecture très personnelle : dès les premières mesures du Modéré initial, une chimie des timbres formidablement maîtrisée – et captée : bravo à Marie-Ange Carrez pour sa prise de son ! – installe une atmosphère pleine de mystère, que l’on retrouve dans la Passacaille, non moins prenante. Quant au Pantoum et au Final, par la richesse de leurs arrière-plans ils replacent tout autant l’œuvre dans sa perspective historique, au bord du précipice de l’été 1914 …
Cette conception singulière et passionnante trouve un prolongement idéal dans D’un soir triste et D’un matin de printemps, deux pièces de Lili Boulanger (1893-1918), écrites un an avant la disparition cruellement précoce de celle qui avait été la première femme à obtenir le Prix de Rome en 1913. Sans pathos déplacé, les interprètent savent dessiner les ombres mouvantes et traduire le fatalisme de la première, avant d’explorer l’atmosphère, certes plus lumineuse, mais terriblement ambiguë, de la seconde. Un magnifique premier disque.

https://www.pizzicato.lu/trio-helios-konzentrierter-saft/
Le 14 juin 2021
Trio Hélios: Konzentrierter Saft

D’un matin de printemps; Camille Saint-Saëns: Klaviertrio Nr. 1 op. 18; Maurice Ravel Klaviertrio; Lili Boulanger: D’un soir triste + D’un matin de printemps; Trio Hélios (Camille Fonteneau, Violine, Raphaël Jouan, Violoncello, Alexis Gournel, Klavier); 1 CD Mirare MIR 564; Aufnahme 12/2020, Veröffentlichung 05.2021 (71′) – Rezension von Remy Franck

Camille Saint-Saëns war ein Komponist, der sich sehr mit der Form beschäftigte und deswegen gerne als akademisch bezeichnet wird. Dennoch komponierte er viele originelle Werke. Sein Sinn für die Melodie ermöglichte es ihm, der Langeweile zu entkommen. Diese Melodien gibt es in seiner Kammermusik im Überfluss, die in der Tat wenig bekannt ist, von der wir aber mit Freude das Klaviertrio Nr. 1 zu hören bekommen, da es von Musikern aufgenommen wurde, die es verstehen, Saint-Saëns in seinem wahren Maß zu behandeln, ohne ihn zu überladen oder ihm ein bloß oberflächlich glänzendes Finish zu geben. Das ist dem Trio Hélios hervorragend gelungen. Es spielt mit großer Souplesse, einem außergewöhnlichem Lyrismus und einer permanent ansprechenden Rhetorik. In der Tat haben in diesen Werken Pathos und Schwülstigkeit oft das Raffinement, die Reinheit der Linien, die Zartheit der musikalischen Bewegung verschleiert. Es gibt auch Interpreten, die das Stück zum harmlosen Small herabwürdigten. Und, oh Wunder, beim Trio Hélios bekommt die Musik eine Bedeutung, eine Seele. Der langsame Satz hat mich noch nie so berührt, wie in dieser Aufführung.

Das Trio Hélios begeistert nicht weniger im Ravel-Trio, in dem Kraft und Zartheit mit einer typisch französischen Eleganz verbunden werden. Sublimierte Kontraste, geschmeidige und elegante Bewegungen, tiefe und poetische Gesten, alles wirkt mit Intelligenz und ebenso viel Spontaneität zusammen, um der Musik eine packende Präsenz zu verleihen. Wenn Sie sich mit Ravel betrinken wollen, ist das mit diesem konzentrierten Saft sicher möglich!

Die beiden Stücke von Lili Boulanger gefallen ebenso, D’un soir triste in einer melancholisch-verinnerlichten Stimmung, in dem Raphaël Jouans kantables Cellospiel – hier wie in den übrigen Werken auch – tiefste Empfindungen verströmt. Das sensuelle Spiel der Geigerin Camille Fonteneau, und das markante Einmischen des Pianisten Alexis Gournel geben dem Stück eine ergreifende Wirkung. Wie gut sie die Musik Boulangers verstanden haben, wie sehr sie gerade in ihrem letzten Werk vor ihrem allzu frühen Tod, D’un matin de Printemps, pure Brillanz vermeiden und eher eine Stimmung von Unsicherheit bez. manchmal forcierter Freude erzeugen, ist ein interpretatorischer Schachzug von großer Wirkung.

Und so ist dies eine wunderschöne CD, hervorragend interpretiert mit einem perfekten Sinn für Ausgewogenheit, und obendrein gut aufgenommen.

Sélection musicale de Renaud Capuçon sur RTL
https://www.rtl.fr/culture/musique/trio-helios-celia-oneto-ben-said-la-selection-musicale-de-renaud-capucon-7900030704
Cette pandémie a été dramatique pour les jeunes musiciens et pour leurs débuts de carrière, et beaucoup n’ont pas joué pendant de longs mois. Loin de la polémique du essentiel ou non essentiel, ce qu’il faut savoir c’est qu’un artiste, quel que soit son âge, vit son métier comme une passion. Il s’exprime pour un public et privé de celui-ci, il se retrouve comme amputé de l’un de ses membres.

Alors quelle joie de savoir qu’enfin, tous ces artistes jeunes ou moins jeunes pourront bientôt s’exprimer à nouveau. D’un matin de printemps, c’est le titre du tout premier disque du jeune Trio Hélios, paru chez Mirare. Ils sont jeunes, ils sont brillants et plein d’énergie.

C’est frais c’est lumineux et c’est printanier. Le violon de Camille Fonteneau, le piano d’Alexis Gournel et le violoncelle de Raphaël Jouan chantent et s’entendent sur scène comme dans la vie. Cet été, ils seront dans de nombreux festivals en France, et vous les croiserez sûrement, alors ouvrez bien les yeux et les oreilles. Le 29 mai prochain, René Martin qui les présente sur ce disque, les convie à sa Folle journée de Nantes. Ces trois la rayonnent et font tomber tous les préjugés que l’on peut avoir sur le classique : avec eux, on a envie de croquer la vie à pleines dents.


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